المَتّه: ليس مشروباً بل طقس اجتماعي له قواعد

المتة مشروب يُحضَّر من أوراق شجرة اليِرْبا مَتِه المجففة والمطحونة، وهي نبتة أصلها من حوض نهر بارانا حيث عرفها شعب الغواراني قبل وصول الإسبان. والأرجنتين اليوم أكبر مستهلك لها في العالم، ويكاد لا يخلو منها بيت.

أدواتها ثلاث: الكأس ويُسمى هو أيضاً mate ويُصنع تقليدياً من ثمرة قرع مجوّفة، والبومبيّا وهي أنبوب معدني ينتهي بمصفاة يُشرب من خلاله، والترمس الذي يرافق الأرجنتيني تحت إبطه في الشارع والحديقة والعمل.

القاعدة الأولى في التحضير تتعلق بالماء: يجب أن يكون ساخناً لا مغلياً، في حدود خمس وسبعين إلى ثمانين درجة. فالماء المغلي يحرق الأوراق ويجعل الطعم مرّاً لاذعاً، وهو أول ما يفضح المبتدئ.

ويتولى شخص واحد من المجموعة دور السّاقي، فيملأ ويشرب أول كأس ثم يعيد الملء ويمرّرها إلى الشخص التالي، فيشربها كاملة ويعيدها إليه، لا إلى جاره. فالكأس تعود دائماً إلى الساقي ليعيد ملأها ويمرّرها للتالي في الدائرة.

ومن الآداب أيضاً ألا تتأخر في الشرب فتعطّل الدائرة، وألا تترك بعض الماء في الكأس. وحين تكتفي تقول gracias عند إعادتها، وهنا تكمن مفارقة يقع فيها الوافد كثيراً: كلمة الشكر في هذا السياق لا تعني الامتنان بل تعني "لقد اكتفيت"، فمن قالها مجاملةً في أول كأس لن يُعرض عليه المزيد.

وللمتة صور أخرى: mate cocido وهو مغليّ يُشرب في فنجان كالشاي ويُقدَّم للأطفال، وtereré البارد بالماء المثلج أو عصير الحمضيات وهو سائد في الشمال وفي باراغواي. أما المتة الحلوة بالسكر فمقبولة وإن كان كثيرون يفضّلونها مرّة.